Neun Herthaner gehen auf Reisen

Bevor die Bundesliga in der laufenden Saison auf die Zielgerade einbiegt, nimmt sie sich rund um das kommende Wochenende eine abschließende Auszeit. Dann stehen nämlich noch einmal Länderspiele an – und gleich neun Herthaner gehen auf Reisen. Weil Dedryck Boyata und seine Belgier längst für die bevorstehende Weltmeisterschaft in Katar qualifiziert sind, bestreitet der WM-Dritte von 2018 nun zwei Testspiele. Dabei bekommen es die Red Devils mit Irland und Burkina Faso zu tun.

Fredrik Bjørkan und Norwegen treten in freundschaftlichen Vergleichen gegen die Slowakei und Armenien an. Die Begegnung mit Peter Pekarík fällt im ersten Duell allerdings aus. Unser Rechtsverteidiger verzichtet diesmal auf die Länderspiele mit seinem Heimatland, um sich voll und ganz auf unsere Blau-Weißen zu konzentrieren. „In der jetzigen schwierigen Situation, in der wir stecken, werde ich hierbleiben. Das ist für mich eine Selbstverständlichkeit“, so unsere Nummer 2. Stevan Jovetić bleibt entgegen der ursprünglichen Planung noch bis Freitag in Berlin, ehe es zur montenergrinischen Auswahl geht. Die Südosteuropäer haben wie Bjørkans Norweger und Pekaríks Slowaken die Zulassung für das Großturnier im Winter verpasst. Algerien hofft noch auf das Ticket nach Katar, muss dazu aber in den afrikanischen Play-Offs bestehen. Dabei bekommen es Ishak Belfodil und seine Kollegen in Hin- und Rückspiel mit Kamerun zu tun - nur der Sieger des Duells qualifiziert sich.

Zwei Endrunden im Visier 

Bei den U-Auswahlen sind nicht nur zahlreiche Akteure aus unserer Fußball-Akademie gefragt, sondern auch Herthaner mit Profi-Erfahrung. Marton Dárdai, der zunächst bei der deutschen U20-Nationalmannschaft eingeplant war, rückte am Montag in das Aufgebot der U21 nach. Unser Innenverteidiger ist damit zum zweiten Mal Teil des Teams von Trainer Antonio di Salvo, wartet aber noch auf sein Debüt. In der EM-Qualifikation geht es erst gegen Lettland und anschließend in Israel zur Sache. Auch Jurgen Ekkelenkamp kämpft mit der niederländischen U21 um die Teilnahme an der 2023 in Rumänien und Georgien stattfindenden Endrunde - jedoch in einer anderen Gruppe. Linus Gechter, der am Donnerstag seinen Vertrag bei unserer Alten Dame bis 2025 verlängert hat, gehört ebenso wie Anton Kade zum Aufgebot der U19 des DFB. Die von Hannes Wolf gecoachte Auswahl reist im Rahmen der zweiten EM-Qualifikationsrunde nach Finnland, wo sie es mit Italien, Belgien und den Gastgebern zu tun bekommt. Lediglich der Gruppensieger löst das Ticket für das im Sommer in der Slowakei stattfindende Turnier. Im Kräftemessen mit der Squadra Azzura stand am Freitag ein 2:2-Remis zu Buche. Unsere beiden Youngster standen dabei in der Startelf. In den Duellen der polnischen U20, zu deren Auswahl Marcel Lotka zählt, mit England und Tschechien stehen hingegen keine Punkte auf dem Spiel. Fredi Bobic hofft natürlich, dass unsere Spreeathener allesamt gesund zurückkehren. „Freundschaftsspiele im März sind unglücklich. Aber es gibt ja auch noch ein paar Akteure, die sich im Wettbewerbsmodus befinden, das müssen wir dann akzeptieren“, sagt unser Geschäftsführer Sport.